오늘은 중국에서 대세인 ‘슬리퍼 경제’를 소개해 드릴 예정입니다.
슬리퍼 경제란 무엇인가?
집에서 시작하는 새로운 비즈니스 트렌드
최근 중국에서 ‘슬리퍼 경제’(拖鞋经济, Slipper Economy)가 빠르게 확산되고 있습니다. 이는 사람들이 집에서 편하게 슬리퍼를 신고 일하며 운영하는 ‘스몰 비즈니스’ 트렌드를 의미합니다. 전통적인 사무실 환경에서 벗어나, 온라인 플랫폼과 디지털 기술을 활용하여 자택에서 창업하고 경제활동을 하는 사람들이 급증하고 있습니다.
슬리퍼 경제는 단순한 재택근무를 넘어선 개념으로, 주로 전자상거래, 라이브 커머스, 콘텐츠 제작, 핸드메이드 제품 판매, 온라인 강의 제공 등의 분야에서 두각을 나타내고 있습니다. 기술의 발전과 함께 코로나19 팬데믹 이후 재택근무가 보편화되면서, 많은 중국인들이 자택에서 창업을 선택하고 있습니다.
슬리퍼 경제가 등장한 배경
디지털 경제의 성장: 중국은 전 세계에서 가장 큰 전자상거래 시장을 보유하고 있으며, 알리바바(Alibaba), 징둥(JD.com), 샤오홍수(小红书, Xiaohongshu) 같은 플랫폼을 활용한 비즈니스 모델이 활성화되었습니다.
코로나19 이후 변화된 근무 환경: 팬데믹을 계기로 기업과 개인 모두 재택근무와 비대면 업무에 익숙해졌으며, 이를 바탕으로 집에서 할 수 있는 경제활동이 더욱 증가했습니다.
비용 절감 및 유연한 근무 환경: 사무실 임대료나 초기 투자 비용 없이 집에서 쉽게 창업할 수 있어, 특히 청년층과 프리랜서들에게 인기가 높습니다.
슬리퍼 경제를 이끄는 주요 분야
1) 라이브 커머스 및 소셜 미디어 판매
중국에서는 ‘왕홍 경제(网红经济, 인플루언서 경제)’와 결합된 라이브 커머스가 슬리퍼 경제의 핵심 요소 중 하나입니다. 틱톡의 중국판인 ‘더우인(抖音)’이나 타오바오 라이브 등을 통해 개인들이 집에서 제품을 홍보하고 판매하는 방식이 유행하고 있습니다.
주요 특징:
스마트폰과 조명, 간단한 스튜디오만 있으면 누구나 판매자로 활동 가능
실시간 소통을 통해 소비자와 직접 소통하며 신뢰도 증가
인기 왕홍(网红, 인터넷 스타)은 하루 수천만 위안(한화 수십억 원)의 매출을 기록하기도 함
2) 핸드메이드 제품 및 소규모 창작 비즈니스
자택에서 직접 제작한 공예품이나 수제 음식을 판매하는 소규모 비즈니스도 인기를 얻고 있습니다.
주요 제품:
수제 양초, 액세서리, 비누, 디퓨저
핸드메이드 의류 및 가방
홈메이드 간식 및 건강식품
샤오홍수(小红书)나 웨이신(WeChat) 미니 프로그램을 활용해 판매하는 사례가 많으며, 단순한 취미를 넘어 전업으로 전환하는 경우도 많아지고 있습니다.
3) 온라인 강의 및 디지털 콘텐츠 제작
코딩, 외국어, 요리, 디자인 등 다양한 주제의 온라인 강의를 집에서 제작하고 판매하는 사례도 증가하고 있습니다. 특히 중국의 교육열이 높은 만큼, 전문적인 지식을 가진 사람들이 ‘슬리퍼 경제’를 활용하여 수익을 창출하는 방식이 활발하게 이루어지고 있습니다.
주요 플랫폼:
줌(ZOOM), 텐센트 미팅(Tencent Meeting): 실시간 강의 및 컨설팅 진행
비리비리(Bilibili), 더우인(抖音): 온라인 강의 및 강좌 콘텐츠 제공
Zhihu(知乎, 중국판 Quora): 지식 공유 및 유료 Q&A 서비스 활용
슬리퍼 경제가 가져오는 변화와 전망
장점과 한계
1) 장점
비용 절감: 사무실 임대료, 출퇴근 비용 절감
시간 활용 극대화: 자율적인 근무 시간 설정 가능
디지털 경제와의 시너지: 온라인 플랫폼을 통한 무한한 확장 가능
2) 한계
경쟁 심화: 많은 사람들이 유사한 비즈니스 모델을 시도하면서 경쟁이 치열해짐
업무와 생활의 경계 모호: 집에서 일하는 만큼 업무 시간과 개인 시간이 분리되지 않는 문제가 발생할 수 있음
플랫폼 의존도: 주요 온라인 플랫폼의 정책 변화에 따라 수익 구조가 불안정할 수 있음
중국 정부의 정책과 지원
중국 정부는 디지털 경제를 적극 지원하며, 자영업자와 소규모 창업을 장려하는 정책을 펼치고 있습니다.
전자상거래 및 디지털 창업 지원: 전자상거래 창업을 위한 세금 감면 및 지원금 제공
원격 근무 환경 개선: 5G와 클라우드 컴퓨팅 기술을 활용한 인프라 구축
지적재산권 보호 강화: 온라인 콘텐츠 제작자 및 소규모 비즈니스 보호 정책 추진
슬리퍼 경제의 미래
슬리퍼 경제는 단순한 트렌드가 아니라, 디지털 경제와 결합한 새로운 경제 모델로 자리 잡아가고 있습니다. 중국뿐만 아니라 전 세계적으로 원격 근무와 온라인 창업이 확산되는 만큼, 향후 더욱 성장할 가능성이 큽니다.
또한, 개인 창작자와 자영업자들이 보다 독립적으로 활동할 수 있는 환경이 조성됨에 따라, 더 많은 사람들이 슬리퍼 경제에 도전할 것으로 예상됩니다. 기존의 오프라인 중심 경제에서 벗어나, 자유로운 창업과 근무 방식이 보편화될 날이 머지않아 보입니다.
슬리퍼 경제는 중국의 빠른 디지털 전환과 변화하는 노동 시장 환경 속에서 탄생한 새로운 경제 트렌드입니다. 전자상거래, 라이브 커머스, 핸드메이드 제품 판매, 온라인 강의 등 다양한 방식으로 운영되며, 특히 창의적인 개인과 소규모 창업자들에게 매력적인 기회를 제공합니다.
앞으로도 이 트렌드는 더욱 확산될 것이며, 중국뿐만 아니라 한국을 포함한 다른 국가에서도 유사한 흐름이 나타날 가능성이 큽니다. 디지털 기술을 활용한 유연한 경제활동을 원한다면, 슬리퍼 경제에 도전해보는 것도 좋은 선택이 될 것입니다.